Согласие Чарли звучало так, словно он подтверждал собственный приговор. Лендерса, разумеется, это нисколько не смутило. Как и Анжелу.
- Ю-ху! - донеслось до его слуха, что стало сигналом к началу операции.
"Сперва нам нужно тщательно подготовиться", - решил Эш и, дёрнув Чарли за руку, помог тому принять вертикальное положение.
- Идём Чарли, ты должен выполнить Святое Причастие, - заявил ангел, возомнив, что чай есть кровь Господня, а печеньки - плоть его. - Когда ты совершишь этот обряд, Чарли, ты будешь готов отправиться в путь на Конфетную гору!
Анжела радостно взвизгнула, а Эш, не дав Грею ни одеться, ни даже толком опомниться, взял его под руку и ринулся к двери, но, зацепив косяк, остепенился и простоял пару секунд потирая ушибленный лоб. Само собой, такая мелочь не могла сломить дух нашего героя - он тут же ломанулся вперёд с новой силой, таща за собой Чарли, мямлящего что-то по части "пусти, я и сам идти могу".
Когда сие эпическое трио ворвалось в зал, Эш первым делом достал ещё одну кружку и наполнил её нектаром просветления. Затем отступил на шаг и пригласительным жестом указал на чай с печеньем.
- Ну же, Чарли! - заметив, как тот колеблется, прикрикнул на него Эш и подтолкнул вперёд. - Конфетную гору, Чарли, могут видеть лишь избранные. Да! Лишь те, кто прошёл сей ритуал, Чарли.
Чарли робко взял в руки кружку.
В ожидании нужного эффекта, Эш развалился в кресле, развернул "карту" и с серьёзнейшим выражением лица углубился в неё, пытаясь скоординировать маршрут. Буквы прыгали перед его глазами, являя то одну дорожку в неведомые дали, то другую. Местность, якобы отмеченная на карте, постоянно менялась, чем сильно озадачивала советника Её Величества.
"Кажется, ещё не пришло время, - в конечном итоге рассудил он. - Мы должны повиноваться зову сердца, и когда мы будем готовы и достигнем нужной точки, карта сама явит нам пункт назначения".
Уровень логичности в очередной раз показал наивысшую отметку.

Отредактировано Ash Landers (2010-09-27 13:32:13)

- А... я... ы... - выдал Чарли. После чего заулыбался в стиле "мой горизонт и чист, и  ясен, и полон радужных картин не потому что мир прекрасен, а потому что я кретин". Эш тут же умилённо схватился за сердце, воскликнув, нечто, вроде "лекарство подействовало!" и с радостью отметил про себя, что настроение Чарльза беспрекословно улучшилось. Но куда значительнее он воспрянул духом, когда ещё недавно ворчавший и проклинавший всё на свете (и двух особо деятельных ангелов в частности) Грей, вдруг отставил в сторонку "святую чашу" и торжественно возгласил:
- Друзья мои, мы немедленно должны отправляться в путь! Скорее, скорее! Вдруг мы опоздаем, и раздача сладостей закончится без нас?!
- Да. Да-а-а, Чарли, немедленно! - охотно поддержал его Лендерс и по причине буквально пожирающего его изнутри приключенческого потенциала принялся беспорядочно метаться по комнате. Несколькими секундами позже на него снизошло озарение, и ангел, схватив за руку Чарльза, требовательно потянул его за собой, причём так, что отпираться было бесполезно. Божий посланник ринулся вперёд, с трудом вписываясь в повороты...
Когда Эш, Чарли и подоспевшая Анжела, оказались во дворе, первый сунул в рот затянутые чёрными перчатками пальцы, и издал ультразвуковой свист, который звучал довольно странно и совершенно не походил на обычный. Дело ли в его частоте, в положении пальцев или силе дуновения, так или иначе, спустя некоторое время, Чарли отнял ладони от ушей и вопросительно воззрился на Эша. Когда же, к его ужасу и изумлению, ко входу во дворец прискакала огромная светло-серая псина, Грей, будучи не в том состоянии, чтобы осведомляться "что за?..", попросту уронил челюсть. Лендерс подбирать её и ставить на место не стал, а вместо этого обхватил Чарльза за корпус и буквально забросил на спину сказочно громадной для представителей своего биологического семейства зверушки со словами:
- Прошу на борт, граф!
Следом вскочил он, а затем и Анжела, после чего пёс-переросток подорвался с места и понёсся в неведомые дали. Никого из троих (как говорится, не считая собаки), совершенно не волновало, что подумают о них прохожие. Подобная мысль попросту не посещала затуманенного мозга целеустремлённых королевских приближённых, а меж тем, чем им сие грозило? Обывателей можно формально разделить на два вида, первый из которых - те, кто не поверит своим глазам и постесняется с кем-то делиться увиденным в страхе быть высмеянным и сочтённым за психа, а второй - те, кто примется взахлёб вещать об эдаком чуде света, но в итоге будет-таки высмеян и сочтён за психа.
Несмотря на то, что скорость бега была весьма немалой, а свист ветра в ушах волей-неволей вызывал опасения "как бы не меня продуло...", Грею, которому было не до того, чтобы озираться по сторонам, так как он вцепился в шкуру животного и направлял все усилия только на то, чтоб не упасть, показалось, будто несутся к пункту назначения они довольно продолжительный период времени. Словно предотвращая его вопрос "ну долго там ещё?", Эш оптимистично воскликнул:
- Скоро мы будем у Конфетной горы, Чарли!
И правда - по прошествии пары минут пёс остановился. Вот только пейзаж в корне отличался от ожидаемого: начнём с того, что никакой Конфетной горы поблизости и в помине не было и закончим тем, что перед ними простирался густой и частый лес. Но судя по мине Лендерса, его это никоим образом не смущало.
Бросив на своего питомца злобный взгляд, который гигантская собачка интерпретировала как сигнал к бегству, советник Её Величества махнул остальным рукой и бодро зашагал вперёд, прямо в лесную чащу.